Fra landet, som ikke er Siegfried Lenz stammede fra den del af Tyskland, der før krigen gik under betegnelsen Masurien. Det ligger i Østpreussen, eller det lå, for det eksisterer ikke længere. Efter krigen, som Lenz deserterede fra – han opholdt sig i Næstved – tilfaldt Masurien Polen og Rusland. De vinter- og julefortællinger, som Lenz fortæller, stammer fra mindernes album. Det er realistiske, men samtidig let fantastiske fortællinger. --- To ældre mænd, der sidder i fængsel for tyveri og ildspåsættelse, giver sig selv juleferie ved hjælp af et gammelt brød … En familie holder jul i en flygtningebarak, funktionel og snedigt udtænkt af arkitekter fra det tyvende århundrede, som Lenz skriver, ligesom i forbifarten. Julestemningen kommer i hus med et stykke kul og et elggevir, som moderen har medbragt på deres flugt fra Masurien, sammen med et æggeur og et skrumlet fuglebur. I en anden af de prægnante fortællinger får en soldat fra krigen arbejde som julemand og møder fortiden. Siegfried Lenz’ fortællinger er klassikere, der udgives igen og igen. Men først i Danmark med denne udgave.