En kald vinterdag i året 1770 ble det født en liten gutt i Bonn i Tyskland. Han ble kalt Ludwig etter sin bestefar, som var musiker. Lille Ludwig elsket å sitte på bestefarens fang og klimpre på pianoet, og ingen visste da at han skulle bli en av verdens mest berømte komponister. Ludwig van Beethoven ble født inn i en familie med stor musikkinteresse. Men faren hans hadde aldri fått det helt til som musiker. Da Ludwig var fire år, bestemte faren at han skulle begynne å arbeide seriøst med musikken. Til da hadde Ludwig bare lekt med tangentene. Han prøvde å finne toner som passet til bilder og tanker han hadde i hodet. Farens undervisning og ambisjoner ga Ludwig en vanskelig og vond oppvekst. For faren ble aldri fornøyd. Da Ludwig var bare åtte år gammel, tok faren ham med på turne for første gang. Så lenge han kunne huske, hadde han hørt om Wolfgang Amadeus Mozart. Han fikk da også treffe ham til slutt. Da Mozart hørte Ludwig spille piano, skal han ha sagt: "Denne gutten kommer verden en dag til å få høre om." Og det fikk han rett i.