Mørket senker seg... Sverdklinger møtes ... Ondskapen hersker. Eragon og dragen hans, Safira, har nettopp reddet opprørerne fra utslettelse i kampen mot de mektige styrkene til kong Galbatorix, Rikets grusomme hersker. Nå må Eragon reise til Ellesméra, alvelandet, for å få videregående opplæring i trolldom og kampteknikk - livsviktige ferdigheter for enhver drageridder. Det er en reise av den sorten man bare legger ut på én gang i livet, og Eragon møter fryktinngytende og spennende mennesker og steder. Hver dag på reisen er et nytt eventyr i seg selv, men han møter kaos og svik hvor han enn snur seg, og Eragon kan ikke vite sikkert hvem han kan stole på. Samtidig må fetteren hans, Roran, utkjempe et nytt slag hjemme i Karvahall - noe som setter Eragon i enda større fare. Kommer den onde kongen til å lykkes med å kvele all motstand? I denne kampen er det ikke sikkert at Eragon kommer til å overleve ...