Bibbis bror Carl-Henrik har uventet dukket opp med sin gravide forlovede. Italienske Maria er mørk og vakker, og de har flyktet til Norge for å unnslippe en tragisk skjebne ... Samtidig håper Unni at Jarle rekker hjem til jul, selv om det siste telegrammet var nedslående. Liv er fortvilet over morens renkespill når det gjelder Sverre, og lurer på hvordan hun kan få henne på andre tanker. Men moren er steil, og Liv blir ikke mindre bekymret av Bjørns advarsel. «En holden dame?» Liv måtte smile. «Mamma ser det ikke slik. For henne er huset bare et evig pengesluk, og hun tror Sverre er løsningen på alle hennes økonomiske problemer.» «Da må du be henne tro om igjen. Sverre er ikke løsningen på et eneste problem. Han skaper dem.»