Karoline har det godt hos Lina og Aksel, men plages ved tanken på den vonde hemmeligheten som hun må skjule for kjæresten sin. Hun får huspost hos væreier Blix - som viser seg å være ganske annerledes enn hun hadde trodd. En dag kommer det brev fra misjonsforeningen, som innkaller Karoline til møte angående vesle Gunnhild. Dette møtet vil bli skjebnesvangert for åtteåringen. Karoline visste ikke hvor hun tok motet fra. Hun reiste seg. "Søsteren min satte nær livet til for å komme bort fra deg. Hun hadde det vondt på Heimly. Du vanskjøttet henne." "V-vanskjøttet?" Heimlybonden tok seg til brystet og gapte. "Korsen våger du å påstå ..." "Se selv!" Karoline nikket så vidt mot Gunnhild, som hadde reist seg og prøvde å gjemme seg bak skjørtene hennes. "Ikke bare er hun livredd for deg. Hun er tynn som et gresstrå også!"