Maria må innse at hun er med barn. Hun nekter å røpe hvem faren er, og forbereder seg på et liv i skam. Pernille, den nye barnepiken, sprer glede og latter i huset. Men etter hvert går det opp for Elisabeth at tausa også har en mørk side. Hun tar en prat med lensmannsfruen, og det hun får høre, gjør henne kald av frykt. Det blir ikke bedre når erkefienden hennes dukker opp ... Elisabeth stirret ut av vinduet. - Kjære vene, det e ho Sara, hvisket hun. Det prikket kaldt i huden. Skulle de da aldri bli kvitt det kvinnemennesket? Hva ville hun nå? Sara gikk bort til Kristian og begynte å prate. Hun la hodet på skakke og pirket på en av knappene i jakken hans, på en måte som bare en kone eller en kjæreste skulle gjøre. Elisabeth kjente at hun ble varm av harme.]]>