Ålesund, 1904: 18 år gamle Jenny har fått jobb på Kristiania Folkekjøkken mens byen bygges opp igjen etter den store brannen som la alt i ruiner. Der møter hun Gina og Pauline, og de blir nære venninner. Det er knapt med husvære i byen, men Jenny er heldig og får leie et rom hos enkefru Falch. Hun møter den kjekke arkitekten Mørch, som kommer fra et helt annet miljø. Han kom et par skritt nærmere og strakte frem hånden. - Viktor Mørch. Håndtrykket var fast, og blikket det samme som første gang de møttes. Det kjentes i hele kroppen at han så på henne. Hvordan kunne et blikk fremkalle en slik følelse? - Jenny Lyng. Stemmen hennes skalv, og hun tvang seg til å se vekk.