"Jeg lurte på om du kunne gi meg ei hånd." Den fremmede ser på Henry. Han har på seg samme uniform som de ansatte på kjøpesenteret, men klærne passer ham ikke. Han blør fra hodet og det ene beinet. Men Henry stoler på mannen. Det er noe godt i ham, det synes i øynene. Det er først senere, da den fremmede har blitt med ham og mamma hjem, at han begynner å bli mistenksom. I nyhetene advares det mot en farlig fange som er på flukt... Henry vet ikke hva han skal gjøre - for det skjer et eller annet mellom moren og den fremmede. Selv ikke en usikker tenåring kan unngå å legge merke til spenningen mellom dem; han ser blikkene de sender hverandre og de stjålne kjærtegnene. Joyce Maynards roman handler om å våge å elske og om å bli sett. Tenåringen Henry lærer seg å håndtere livet, og mellom den fremmede og moren skjer det noe stort, noe uhørt, som fanger leseren og ikke slipper taket.