Jean-Baptiste Grenouille blir født en het og stinkende julidag i 1738 i Paris og vokser opp under harde kår. Tidlig skiller han seg ut og vekker mistro: Han har ingen lukt! Til gjengjeld har han en luktesans så velutviklet at han kan finsortere selv de flyktigste dufter. Han blir - selvfølgelig - verdens mest geniale parfymemaker. Hva han ellers blir? Et uhyre! En gud?
Med denne frodige og fargerike debutromanen vakte Patrick Süskind internasjonal sensasjon. "Parfymen" kan oppleves på mange plan: som en gruoppvekkende kriminalhistorie, en lattervekkende satire, en kulturhistorisk fortelling og en personskildring om en kunstnerisk besettelse. "... så utrolig original og nifst godt fortalt at uhyggen kommer krypende oppover ryggen på leseren som en skorpion."
Tinic Talén, VG

"... en mesterlig skildring av førrevolusjonens Paris sett under en usedvanlig synsvinkel, nemlig via nesen ... en mesterlig roman på et høyt kunstnerisk nivå!"
Gunnar Spilling, Vårt Land.