De starter en diskussion for at have noget at tale om,de bliver urealistiske, uvirkelige, liv mister soliditet, mister udfoldelse, de kan li’ baseball fordi baseball ikke er etspil men argumenter og meningsforskelle får hestene til at løbe […] Ovenstående er nok et af de mest berømtecitater af nyere tids amerikansk poesi. Citatet stammer fra George Oppensprisbelønnede digtsamling Om at være talrige fra 1968, bogen handler om NewYork, om den by Oppen forlod og vendte tilbage til, fremmedgjort og forvandlet.Det er en digtsamling som både er en ode og et epos, en ydmyg hyldest, og enstærk social og politisk kritik. George Oppen udgav sin første digtsamlingi 1932. Den politiske og økonomiske krise i 1930erne, og den senere forfølgelseaf anderledes tænkende under McCarthy efter Anden Verdenskrig, fik imidlertidGeorge Oppen til at opgive at skrive digte, for i stedet at blive politiskaktivist. Samtidig var George Oppen flyttet til Mexico med sin kone, kunstnerenMary Oppen af frygt for forfølgelse i det repressive klima under McCarthy. Ibegyndelsen af 1960’erne flytter parret imidlertid tilbage til Brooklyn. GeorgeOppen udgiver da en række digtsamlinger, hvoraf Om at være talrige erdet mest centrale værk. George Oppen tilhørte gruppen afobjektivister, som blandt andet omfatter Ezra Pound, Louis Zukofsky, WilliamCarlos Williams m.fl. Objektivisterne var fokuseret på klarhed og enkelhed iudtrykket. Tidligere på året udgav Antipyrine antologien fra A til Z (red. Mikkel Thykier), der rummer en introduktion til flereaf de amerikanske objektivister, samt ikke mindst et fyldigt uddrag af Mary Oppens selvbiografi Meaning A Life: AnAutobiography (1978), der indgående skildrer parrets liv i perioden omkringudgivelsen af Om at være talrige.