Kærlighedsroman, trekantsdrama, psykologisk thriller, historie om en forbrydelse – Malina er det hele. En imaginær selvbiografi, kaldte Ingeborg Bachmann selv romanen. Men først og fremmest er den en svimlende og fuldstændig omvæltende læseoplevelse for den, der giver sig tid til at finde ind i den. Den navnløse jegfortæller lever sammen med militærmanden Malina i Wien. Men det er en anden mand, Ivan, hun elsker. ”Lykkelig med Ivan” hedder første del, hvor den forelskede hovedperson dog mest tilbringer tiden med at længes efter den fortravlede Ivan og ryge smøger. Anden del, ”Den tredje mand”, skildrer i drømmens surreelle form den vold og lidelse, udgående fra faderen som figur, der har ført til en nedbrydning af det kvindelige jeg. I sidste del finder en afsked med kærligheden sted, hovedpersonen er alene tilbage med Malina, og i romanens berømte slutscene forsvinder hun ind i væggen. "Uafrystelig roman. (...) Nu er Malina endelig også kommet på dansk, med 50 års forsinkelse, men det har været værd at vente på, også fordi jeg sjældent har læst så god en oversættelse som den, Judyta Preis og Jørgen Herman Monrad har præsteret her." Politiken, 6 hjerter "Det er mesterligt gjort. Læs Malina og giv dig selv en oplevelse, du aldrig glemmer." Berlingske, seks stjerner "Vigtig og dybt original roman." - Kristeligt Dagblad, seks stjerner "En fantastisk og utrolig vigtig bog." - Information "Et mesterværk." - Weekendavisen