I Jorden vi trår på befinner oss i etterdønningene av en krig. Eva Bauman er bosatt på en avsidesliggende gård i sør-Spania sammen med sin invalide og demente mann Josef, en høyt ansett pensjonert general fra den vinnende siden. En dag oppdager Eva en fremmed mann utenfor eiendommen. Eva overrasker seg selv ved å tilby den fremmede mat og han blir værende på eiendommen. Han nærmer seg aldri selve huset, men tilbringer hele dagen sittende under den store bjørka mens han stirrer tomt ut i lufta, eller nede i frukthagen, hvor han tar seg av tomatbuskene. Til tross for at det er strengt forbudt å huse eller omgås de innfødte, oppsøker Eva den fremmede stadig oftere. En dag finner hun et brev i jakken hans, og bestemmer seg for å finne ut av hans historie.