Île Sainte-Marie er et litterært sidesprang fra Bjarte Breiteig, som ellers er mest kjent for sine noveller. I åtte reisebrev adressert til «Trude» skildres en ung families opphold på den lille øya Île Sainte-Marie utenfor østkysten av Madagaskar - et opphold som utvikler seg til noe langt mer dramatisk enn det uforstyrrede skriveoppholdet fortelleren hadde sett for seg. Île Sainte-Marie er et uhøytidelig studium i kulturforskjeller, og et selvironisk vitnesbyrd om flausene og angsten en ellers så beskyttet norsk familie kan oppleve i møte med det fremmede. Men kanskje mest av alt er boka en ærlig beretning om sårbarheten til en småbarnsfar satt under press.