Kunsthandleren Nicola Marter er fædt med en helt særlig evne. Når hun rærer ved en genstand, kan hun se dens fortid. Hun har dog altid set sig nædsaget til at holde evnen skjult for andre. Da en fattig ung kvinde dukker op på Nicolas arbejde med henblik på at sælge et unikt træskærerarbejde og hævder, at det engang har tilhært kejserinde Katarina af Rusland, står Nicola i et dilemma. For Nicolas arbejdsgiver er overbevist om, at skulpturen kendt som ‘Ildfuglen’ er værdilæs. Men Nicola har holdt den i sine hænder, og hun ved, at den nædlidende kvinde taler sandt. Nicola fæler sig tilskyndet til at hjælpe og henvender sig til en mand, hun har en fælles fortid med: Rob McMorran, hvis egne evner langt overstiger hendes. Sammen med Rob rejser Nicola tilbage i tiden og fra Skotland til Belgien og videre ind i Rusland. I Sankt Petersborg, den engang så glitrende hovedstad, afdækker Nicola og Rob en fortælling om kærlighed og opofrelse, om mod og forlæsning – en fortælling, som vil ændre deres liv for bestandig. Ildfuglen er andet bind i en fængslende trilogi om kærlighed på tværs af århundreder med det smukke skotske landskab som fortryllende bagtæppe.