De første bøkene til Sigrid Undset handler om moderne kvinner som lengter etter å bryte ut av den grå hverdagen. Kvinner som er skuffet over livet i ekteskapet, eller kvinner som drømmer om et selvstendig liv - og om den altoppslukende kjærligheten. "Fru Marta Oulie" er Sigrid Undsets debutroman som utkom i 1907. Det er en dagboksroman som henter handling fra samtiden, fra Kristiania og Nordmarka på begynnelsen av 1900-tallet. Marta Oulie er gift og har barn med Otto, men hun søker erotisk spenning og innleder et forhold til en annen mann. "Den lykkelige alder" fra 1908 består av fire noveller om datidens kvinner i Kristiania; kvinner i kontorene, butikkene eller på skolen. Novellene skildrer deres hverdag og den evige lengselen etter kjærlighet. "Ungdom" er Sigrid Undsets eneste diktsamling, den utkom i 1910, men diktene skrev hun før hun debuterte i 1907 og før hun fylte 20 år, og ungpikestemmen er nærværende i diktene.