En mann under akutt gjeldsforfølgelse prøver desperat å holde kreditorene fra livet ved å selge sin bestefars isdagbok fra en ekspedisjon i 1932, der norske forskere og sjømenn reiste til Grønland for å hevde norsk suverenitet. Bestefaren var en uthungret forfatter som levde av å samle tomflasker i det kriserammede mellomkrigs-Bergen. I håpløs kamp mot fattigdom og nederlag ser han til sist ingen annen utvei enn å knytte sin personlige skjebne til datidens storpolitiske spill. Magnus Grova Søilens debutroman tegner et fascinerende bilde av 1930-tallets tidsånd og ishavsimperialisme.