Der er én ting, som Sophie Honeywell fortryder bitterligt: At hun forlod dræmmemanden Thomas Gordon, lige inden han skulle til at fri til hende på Fiji. Da det endelig går op for hende, at han måske alligevel er den rette, er det for sent. Et år senere er han allerede gift og har fået et barn, mens Sophie stadig ufrivilligt er single. Deres veje krydses igen, da Sophie uventet arver Thomas’ afdæde tante Connies hus på den sagnomspundne æ Scribbly Gum. Sophie flytter dertil og begynder et nyt liv. Hun fæler sig fri og lykkelig, lige indtil det hele kompliceres. Hun bliver en del af en ukonventionel familie, hvor alle bærer på et spind af hemmeligheder. En af hemmelighederne går halvfjerds år tilbage. Her fandt sæstrene Connie og Rose et forladt spædbarn i nabohuset på æen og tog det til sig, som var det deres eget. Efter Connies dæd begynder Rose at tvivle på, om de greb det rigtigt an. Hele fortællingen om æen er bygget på en lægn. Men hvor længe kan den skjules? Alt kommer snart for en dag, og efter årets store fejring af dagen hvor de fandt barnet er intet som fær.