En middelaldrende mann ligger våken i en stor seng i Texas, fanget i sine egne kvernende tanker. Kona har forlatt ham, men det er ikke det som plager ham. Han har mer enn nok med businessen han har bygd opp, reisen han akkurat har vært på i hjemlandet Norge, og ikke minst yngstedatteren, hans øyensten. Men jo mer han kverner, jo mer hisser han seg opp: over alle som skuffer ham, den åndsforlatte ekskona, den kristne eldstedatteren og etter hvert som formiddagen skrider frem, den nye kompisen fra Oslo og alle som ikke forstår seg på forretninger og det som er viktig i livet. Avdrift er en sylskarp, elegant og urovekkende skildring av en selvrettferdig mann med mer av livet bak enn foran seg.