Stipendiat Stine Lindh blir vitne til en dramatisk gisselaksjon i Langholm Rederi i Tønsberg. En krigsseiler tar de ansatte som gisler og truer skipsrederen med dynamitt for å få ham til å fortelle om det som skjedde under 2. verdenskrig. Like etter kommer en av Stine Lindhs studenter over noen kodede dokumenter etter en telegrafist som døde i et torpedoangrep i 1941. Hemmeligheter fra 2. verdenskrig står igjen i fare for å bli avslørt. For tjue år siden ble en direktør i Enskilda Banken drept for det han visste. Nå må det igjen aksjoneres; spor ødelegges og vitner bringes til taushet. Stine Lindhs doktoravhandling om norske krigsprofitører trekker henne inn i et kappløp der alle midler tas i bruk, og dramatiske hendelser vil snu opp ned på alt hun tidligere har trodd på.