En fjorten år gammel gutt og moren hans blir holdt innelåst på et loft i et rekkehus. Fortvilet innser de at hjelpen aldri kommer, og nå holder luften på å ta slutt. Samtidig reiser en tysk professor til Sverige med et skjebnesvangert oppdrag: å drepe og dø. Hans livslange hemmelighet må aldri bli avslørt. Ved idylliske Valsjön i Åkersberga blir det funnet en utbrent bil, og likdelene etter en ung mann. De avhogde kroppsdelene viser seg å tilhøre en vekter bosatt i Göteborg. Magnus Kalo ved drapsavsnittet i Stockholm må etterforske det brutale øksedrapet ved vannet. Etterforskningen utvikler seg snart til et skremmende sammensurium der hevn, løgner og død er hovedingrediensene. Magnus kjemper mot klokken for å legge bit etter bit i det ondskapsfulle puslespillet. Da forsvinner plutselig hans elskede kone Linn sporløst ...