En kald februarkveld blir Löwanderska sjukhuset i Göteborg plutselig mørklagt. Overlege Sverker Löwander hører at respiratoralarmen begynner å ule, og styrter inn på intensivavdelingen. Men det er for sent, pasienten står ikke til å redde, og sykepleieren som har vakt, er borte. Hun ligger myrdet, slengt over det ødelagte strømaggregatet i kjelleren. Det viser seg at også en annen sykepleier er sporløst forsvunnet. Da kriminalbetjent Irene Huss og hennes kolleger kommer frem til sykehuset, påstår den eneste nattsykepleieren som er å oppdrive at hun så søster Tekla ute i korridoren like etter at strømmen gikk. Og det til tross for at femti år er gått siden søster Tekla hengte seg på sykehusloftet. Helene Tursten (født 1954) er selv oppvokst i Göteborg. Nattevakt er hennes andre kriminalroman.