Patricia Cornwells femtende roman i serien om rettsmedisiner Kay Scarpetta Rettsmedisiner Kay Scarpetta har startet eget firma i Charleston, South Carolina. Her tilbyr hun sine tjenester til politidistrikter som ikke har eget rettsmedisinsk kontor. Hun kommer i konflikt med etablerte interesser, og innser at noen prøver å fordrive henne fra byen. Men da en seksten år gammel tennisstjerne, som nylig har vunnet en turnering i Charleston, blir funnet naken og mishandlet i nærheten av Piazza Navona i Roma, er det hun som blir bedt om assistanse. Det samme skjer da en kvinne blir drept i den hvite strandvillaen sin i Charleston, og da liket av en mishandlet gutt blir dumpet i et øde sumpområde. Finnes det en sammenheng mellom disse sakene? De dødes bok, den svarte protokollen der hun fører inn alle som blir brakt til likhuset, vil snart inneholde flere navn . og hun er selv i fare.Gyldendal har utgitt fjorten romaner om rettsmedisiner Kay Scarpetta og to om politikvinnene Judy Hammer og Virginia West. Krimdokumentaren Portrett av en morder .; Jack the Ripper utkom 2003. Patricia Cornwell er tildelt en lang rekke priser og har toppet bestselgerlistene i USA.