I denne fantastiske romanen har Gay Saville ved hjelp av grundige undersøkelser skapt en troverdig, alternativ verdenshistorie i en fortelling så spennende at man sitter som på nåler når man leser den. Året er 1952. Det er gått mer enn ti år siden fiaskoen i Dunkirk markerte slutten på Storbritannias krig og begynnelsen på en besværlig fred med Hitler. I Afrika vaier svastikaen fra Sahara til Det indiske hav. Britene og nazistene har delt kontinentene mellom seg, men nå er Storbritannias vaklende kolonier truet av de djevelske planene til Walter Hochburg - arkitekten bak det nazistiske Afrika. I England blir den tidligere leiesoldaten Burton Cole tilbudt en siste kontrakt. Til tross for egne betenkeligheter og protester fra kvinnen han elsker, griper Burton sjansen til å gjøre opp et gammelt mellomhavende med Hockburg. Skulle Burtn feile, vil det føre til grusomheter man knapt kan forestille seg i Afrika. Ingen - verken svart eller hvit - vil slippe unna. Men når oppdraget utvikler seg til en ren katastrofe, tvinges Burton til å flykte for livet. Flukten fører ham til Kongo, der redselsfulle massedrap har funnet sted, til SS' slaveleir og videre til det krigsherjede Angola, før det hele ender i et forrykende klimaks i en konspirasjon som leder til Rikets mørke hjerte.