I en fremtidig verden vender Ati tilbage til Qodsabad,hovedstaden i den altomsluttende by Abistan, fra et sanatorium, hvor han hartilbragt et helt år på grund af tuberkulose. Ati genoptager sit arbejde iministeriet for fortidige artefakter og skrifter, der hører under Apparatet;den altoverskyggende magtinstans i Abistan, der er bygget på den guddommeligeYölahs anvisninger og på hans efterfølger Abis hellige skrifter. Religionen er gennemgribende i alle facetter af livet iAbistan. Man er konstant overvåget, månedlige forhør skal afsløre fritænkereeller folk, der tvivler på Yölahs guddommelighed, og kolossalestadionhenrettelser finder sted, hvor blasfemister halshugges eller spiddes påen pæl. Ati har altid været en loyal religionssoldat, der personligthar angivet hundredevis af forrædere, men det år han har tilbragt væk fraQodsabad har givet ham tid til at tænke over tingenes tilstand, og da hanseneste ven Koa bliver udvalgt til at dømme og halshugge en ung mor til fembørn, drager de to ud for at finde en mand, der måske kan hjælpe Koa med atslippe fra sin uvelkomne tjans. Men i stedet for en enkelt mand, finder Ati ogKoa et helt lille samfund af fritænkere, der drømmer sig tilbage til det 20. århundredeog planlægger at omstyrte religionen. Man indånder Yölah, man spiser Yölah, mandrømmer og tænker Yölah, men da Ati og Koa pludselig får indblik i en andenverden, der er mulig, kan de ikke længere vende tilbage til deres gamle liv. 2084 er bygget op med George Orwells roman 1984 som model,men i stedet for en fascistisk/stalinistisk leder ved navn Big Brother, såhænger Yölah og Abis religiøse skygge tungt over Abistan. Hos Boualem Sansal erdet ikke længere et billede på Hitlers og Stalins rædselsregimer, der skabes enfortælling om som hos Orwell, men i stedet islamismens fremmarch og detskræmmende perspektiv i en verden, der styres af en fiktiv religion. Boualem Sansal er fransk/algerisk forfatter, bosat iAlgeriet. Efter i mange år at have virket som højtstående embedsmand trakSansal sig tilbage for at skrive om sit land, og hvad han betragtede som eneskalerende islamisme i Algeriet. Han stiller sig kritisk i forhold til dearabiske regeringer i landene omkring ham, og han har flere gange udtalt, at sålænge regeringer forfølger intellektuelle og fritænkere, så bør deres folk gøreoprør i mod dem. Boualem Sansal vandt i 2015 Grand Prix du roman du l’Académiefranc aise.