London, 1895. For den tolvårige Otty er hovedstaden en fascinerende legeplads, der bare venter på at blive udforsket. Hendes familie er for nylig flyttet fra Durham til Hampstead for at lægge afstand til en skandale, som Otty dog er lykkeligt uvidende om. Den eneste ulykke i hendes liv er morens mystiske sygdom, som holder hende i sengen. Den unge Mabs bliver tilbudt en plads som selskabsdame for Otty, og det redder hende fra et liv i fattigdom. Men hun lærer snart, at ikke alt i det fine hus er, som det på overfladen tager sig ud. Og snart bliver hun viklet ind i de hemmeligheder, der fik Ottys familie til at flygte fra Durham. Forfatteren: Tracy Rees har en universitetsuddannelse fra Cambridge i moderne sprog og middelaldersprog. Hun arbejdede otte år i forlagsbranchen, inden hun blev rådgiver for kræftramte familier og sidenhen begyndte at skrive romaner. Hendes bøger er blevet rost af bl.a. Lucinda Riley, som har kaldt Tracy Rees ”den mest enestående nye stemme inden for historisk skønlitteratur”.