Bogen giver indledningsvis et historisk perspektiv på familiens rolle og funktion og i særlig grad på, hvad en familie er i dag. Den analyserer og diskuterer, hvilke vilkår, rammer og forståelser den senmoderne familie mødes af. Ligeledes sættes der fokus på kønsroller i familien og på det nutidige forhold mellem familie og offentlige dagtilbud, herunder at opdragelsen i dag kan ses som et samfundsmæssigt projekt. Den fokuserer der også på de opvækst- og levevilkår, som udsatte børnefamilier har. Bogen er også et kapitel i antologien 'Social indsigt for pædagoger'. Per Schultz Jørgensen er professor emeritus i socialpsykologi ved Danmarks Pædagogiske Universitet. Han har bl.a. forsket i familieforhold, børns sociale identitet og udsatte børn og unge. Han er tidligere formand for Børnerådet og ud fra en samfundsmæssig og psykologisk vinkel optaget af emner som familien, børns udvikling og dannelse, social integration, udstødning og marginalisering.