Aslaug Kristiansen tar i denne boka sikte på å gi en pedagogisk-filosofisk analyse av tillit, et sentralt fenomen i undervisningen. Tillit fremstilles som et komplekst fenomen som ikke entydig lar seg bestemme. Med utgangspunkt i tekster av Martin Buber, Knud E. Løgstrup, Niklas Luhmann og Anthony Giddens utvikles et begrepsapparat som gjør det mulig å snakke om tillit i en undervisningssammenheng. Forfatteren beskriver fire varianter av tillit. Når det gjelder forholdet mellom lærer og elev skilles det mellom en forbeholden, en spontan og en umiddelbar tillit. Men i en undervisningssammenheng omfatter tillit også noe mer, noe som bringer frem en fjerde variant, nemlig tiltro til institusjonen skole. De fire tillitsvariantene utvikles videre på grunnlag av ulike aspekter: Motsetninger mellom variantene, ut fra ulike dimensjoner som spørsmålet om risiko og tro, autoritet og vurdering, personlig utvikling og til slutt ulike undervisningssamtaler mellom lærer og elev. Kristiansen viser hvor grunnleggende tillit er for undervisning og oppdragelse og hvor viktig det er for lærere å bygge opp tillitsrelasjoner og være oppmerksom på forskjellene mellom ulike varianter av tillit.