Mennesker med psykiske lidelser får ofte forverret sine psykiske problemer på grunn av rusbruk. Rus og psykisk lidelse er rett og slett "dobbelt trøbbel". På vei til et bedre liv (eller bare Bedre liv-kurset) er et gruppebasert, praktisk og strukturert rehabiliteringsprogram for personer med alvorlige psykiske lidelser og rusproblemer. Bedre liv-programmet er lagt opp som en klinisk kurs- og treningsmanual for klienter med psykiske lidelser og rusproblemer, og er et nyttig supplement til annen behandling av disse lidelsene. Programmet består av tre deler, en behandlingsmanual, et arbeidshefte og en demonstrasjonsfilm. Behandlingsmanualen er til helsepersonell og beskriver skritt for skritt hvordan man skal bruke programmet. Arbeidsheftet er til brukerne eller klientene som deltar i dette gruppebaserte programmet. Filmen viser «demonstrasjoner av ferdigheter» og er beregnet på både helsepersonell og klienter. Det er meningen at de skal ha et slikt arbeidshefte hver og bruke dette heftet for å personliggjøre kurset og foreta tilpasninger iht. individuelle behov og problemer. Bedre liv-kurset passer best for de som har rusproblemer og alvorlige psykiske lidelser med funksjonssvikt. Dette fordi kurset fokuserer på ferdighetstrening og rehabilitering. Temaene som tas opp er: trening i grunnleggende kommunikasjonsferdigheter (samt sosial angst), selvhevdelse . mestre vanskelige situasjoner, motstå rustrang og ruspress, samt fritid og venner. Metoden som benyttes i Bedre liv-programmet er nokså lik den som er blitt brukt i de psykiatriske rehabiliteringsprogrammene i serien Et selvstendig liv. Denne metoden er beskrevet i behandlingsmanualen. Rolf W. Gråwe, sjefpsykolog, dr.philos, St. Olavs hospital, psykisk helsevern Bente Espeland, spes.sykepleier, St. Olavs hospital, psykisk helsevern