Arkitekten bak den norske kulldriften på Svalbard, Robert Hermansen, fikk ny adresse 72 år gammel: Tromsø fengsel. Det var den totale nedturen for "Røde Robert" - han som hadde vært direktør i Kirkenes, i Narvik og i Odda og ikke minst på Svalbard, der han nesten alene fikk æren for det som med rette er blitt omtalt som "industrieventyret". Robert Hermansen, den politiske aktivisten, industrilederen som alltid satset på det gode i medarbeiderne, direktøren som utfordret direktørene - elsket og mislikt, mannen som ingen stilte seg likegyldig til ...Her er hele historien - om oppveksten sammen med bror Tormod i Vestfold, om de elleville studieårene i Trondheim, praksisen i Sulitjelma, direktørlivet over hele Nord-Norge og i Odda, om de falske anklagene fra hans tidligere arbeidsgiver i Store Norske på Svalbard, om den urimelig harde dommen og om livet etterpå. 74-åringen har fortsatt mye ugjort!