Øyene i vest er en veiviser og følgesvenn for øyhoppere i Skottland: whiskyentusiaster, seilere, musikkfantaster, naturelskere eller vitebegjærlige «sofareisere». De skotske øygruppene Hebridene, Orknøyene og Shetland var under norsk herredømme i flere hundre år, og øyboerneholder holder både norske og keltiske kulturtradisjoner i hevd. Den røde tråden i denne kulturhistoriske reiseskildringen på lyd er møtene med mennesker, hverdagsliv, historie og kultur i brytning mellom tradisjon og modernitet. Forfatteren Kirsti MacDonald Jareg har både norsk og skotsk oppgav, og kjenner øyene fra barndommen av.