Historien ger oss en grogrund för att begripa vår värld och fördjupa vår förståelse för densamma. I denna bok finner du tre längre och trettio kortare essäer inom spridda historiska ämnen, från medeltid till 1900-tal. Malthus resa till Sverige och Norge 1799 behandlar den engelske historikern, demografen, matematikern och nationalekonomen Thomas Robert Malthus (17661834), som kommit att bli alla tiders mest kände befolkningsforskare. Tedebrand lyfter här fram hans resa till Sverige som avgörande för hans berömda befolkningslag.  Strindberg och Norrland visar ett norrlandsperspektiv på August Strindberg. Inte bara härstammade Strindberg från ångermanländska bönder, han företog sig dessutom 1890 och 1891 två resor genom delar av Norrland.  Pehr Stenbergs levernesbeskrivning lyfter fram komminister Stenberg från Umeå landsförsamling, känd  även som botaniker och kanske främst som memoarförfattare. De övriga essäerna behandlar svensk, nordisk, europeisk  och amerikansk historia, allt från en feministisk pionjär till en tysk soldats dagbok från östfronten.