«Olstads tilnærming, så vel som hans fortellerstil, gjør tida levende, aktørene interessante. Det er et skarpt øye som nå betrakter alt det velkjente på nytt.»

- Hans Fredrik Dahl, Dagbladet

«Det er en gave til norgeshistorien at han for samtiden og ettertiden nå har sammenfattet sine konklusjoner om perioden 1905-45 i et bind på vel 400 sider. Resultatet er, særlig for mellomkrigstiden, nærmest besettende interessant lesning for oss med den slags interesser. Olstads nøkterne og gjennomført nyanserte fortellerstemme blander stadig imponerende kunnskaper med tankevekkende refleksjoner både om små og store trekk i samfunnsutviklingen. […] anbefales som julegave til alle med interesse for norsk historie i første del av 1900-tallet. Det rekker på min liste til en sterk femmer og status som årets beste bok av en norsk historiker.»

- Hans Olav Lahlum, Boktips

«Her er det mye å lære for alle som er interesserte i hvorfor og hvordan vi har blitt den nasjonen vi har blitt. En nasjon der en høy grad av tillit til hverandre er et sentralt kjennetegn. […] Dette er ikke bare ei bok for fagbevegelsens tillitsvalgte – det er ei bok for alle.»

- Jan-Erik Østlie, FriFagbevegelse