Boken gir oss en viktig historie verdt å ta vare på. Kaptein Nils Severin Økland forteller om oppveksten i fattige kår på Eikeland i Sveio, og om sitt liv til sjøs i krig og fred, først i kystfart og siden i langfart. Under krigen rømte han over til Shetland og tjenestegjorde som skytter i Sjøforsvarets skytteravdeling for handelsflåten. Han var skytter om bord på ni skip, og var med på om lag 50 turer i konvoifart mellom USA og Europa. Han var også om bord da M/T «Daghild» ble torpedert i februar 1943. Etter krigen tok han styrmannsskolen og skipperskolen i Haugesund, og seilte deretter som styrmann og kaptein i utenriksfart i 20 år, inntil han måtte slutte på grunn av for liten hørsel. Han har hatt et langt og innholdsrikt liv med flere uvanlige hendelser, og det er vel ingen overdrivelse å si at han har hatt minst ni liv. Lærdommen han fikk med seg hjemmefra, har han hatt god bruk for: «Aldri gi opp». Pågangsmot, god tro og en sterk vilje til å arbeide hardt og aldri gi opp, har vært hans drivkraft gjennom hele livet.