Bestattungsritual und Behandlung der Toten sind elementare Merkmale einer Kultur. Eine Gesellschaft gibt sich im Bestattungsritual, in der Behandlung der Toten und in den Vor- wie Nachbereitungen der Beisetzung über die soziale Identität des Verstorbenen und über den Zusammenhalt der Gemeinschaft Rechenschaft.

Einführung.- Thematische Eingrenzung.- Thanatologische Bedingungen: Körper und Grab.- Der Leichnam und seine Überlieferungsformen.- Vorschriften, Konventionen, Lagerung der Toten, Gesten und Zeichen.- Zeichen von Gewalt: Verletzungen, Körperstrafen, Leibzeichen, Kannibalismus.- Erkenntnistheoretische Hinweise.

Bestattungsritual und Behandlung der Toten sind elementare Merkmale einer Kultur. Eine Gesellschaft gibt sich im Bestattungsritual, in der Behandlung der Toten und in den Vor- wie Nachbereitungen der Beisetzung über die soziale Identität des Verstorbenen und über den Zusammenhalt der Gemeinschaft Rechenschaft. In der Thanatologie werden mit den Mitteln von Archäologie und Prähistorischer Anthropologie die  praxeologischen Zeichen rekonstruiert, soweit sie materielle Spuren im Quellenmaterial und in dessen Umfeld hinterlassen haben. Dargestellt sind die gängigen Überlieferungsformen von menschlichen Überresten und mögliche Zugänge zur Dekodierung der in ihnen wie in den Auffindesituationen enthaltenen Zeichen. Mit Hinweisen zu den erforderlichen erkenntnistheoretischen Erwägungen bietet das essential insgesamt einen thematischen Überblick und Wegweiser.Der Inhalt

• Gegenstand der Thanatologie
• Überlieferungsformen menschlicher Überreste
• Soziokulturelle Anzeichen und Zeichen im Umfeld menschlicher Überreste
• Rückschlüsse von den Überresten auf das Handeln der Lebenden
• Erkenntnistheoretische Begrenzungen

Die Zielgruppen

• Anthropologen, Forensiker, Historiker, Archäologen, Kulturwissenschaftler
• Studierende, interessierte Laien 

Der AutorBernd Herrmann ist entpflichteter Professor für Historische Anthropologie und Humanökologie an der Georg-August-Universität Göttingen.

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