“… følger Tom fra dreng til voksen og griber læseren i struben og om hjertet fra første side.” Politiken 5 hjerter “Læs for pokker alle fire bind om Tom. Et rablende og klogt og fugtigt og livsbekræftende værk.” Ekstra Bladet 5 stjerner Berlingske 5 stjerner Jyllands-Posten 5 stjerner Nordjyske 5 stjerner Forløberen handler om Tom mere end tredive år efter at han stormede gennem gaderne i Paris på sidste side i Magenta. Tom er nu 56 år og har ikke sat sine ben i Norge siden han stak til søs i bogen Sortefod. Sommeren 1997 kommer han tilbage, gående over grænsen fra Finland med en vadsæk over skulderen og sandaler af bildæk på fødderne. Han bor på et herberg i Oslo, tager et job som avisbud, og får kendskab til forlagsverdenen gennem kladdehæfterne som hans tidligere lærer Flågvitet har efterladt. Men han kan ikke finde sin plads i det nye "norske hus". «Ola Bauer afsluttede sit forfatterskab med en fortættet og drivende, vanvittig morsom og ømskindet roman.» – AFTENPOSTEN «Med Forløberen lander han et bemærkelsesværdigt forfatterskab med et brag. Han er outsiderens og drømmerens mand til det sidste.» – INGVAR AMBJØRNSEN, VG