Lever vi nordmenn i en idyll? Vårt største problem er kanskje at fremtiden er så uviss, samtidig som vår tilsynelatende solide sosialdemokratiske orden utfordres fra forskjellige kanter. Hva karakteriserer denne orden? Hadde den en dynamikk som pekte utover seg selv? Befinner vi oss i en overgangsfase, og si så fall, hvor går vi hen? Dette er spørsmål Sejersted resonnerer over i denne boka. Han tegner opp utviklingslinjer for å fange inn den historiske dynamikk. Konsentrasjonen om interessepolitikk og økonomiske problemer blir for snevert når utviklingen skal analyseres. Ved også å legge vekt på de kommunikasjonsteoretiske perspektiver, åpnes det for diskusjoner om temaer som fellesverdier, betingelser for frihet og symbolsk makt. Med litteraturliste og navneregister.