Yngve Sandhei Jacobsens studie, Dødsmasker/Livskriser. Jegets figurer i Henrik Wergelands Hassel-Nødder, problematiserer selvbiografiens teori. Studien innebærer et brudd med den gjennomgående biografiske tolkningstradisjonen som har fulgt Hassel-Nødder, idet tekstens retoriske strukturer står i sentrum for forskningsinteressen. Forfatteren foretar en kritisk gjennomgang av Hassel-Nødders resepsjonshistorie og av den rollen Wergelands dødsleie har spilt innenfor denne. Deretter drøftes problemer omkring det reflekterende jeget i selvbiografisk skrift med utgangspunkt i romantikkens subjektfilosofi. Utvalgte kapitler og problemområder i Hassel-Nødder analyseres med utgangspunkt i moderne tenkning om selvbiografien. Analysene av Wergelands tekst er perspektiverte og satt i en filosofisk sammenheng.