Nordahl Grieg var født i Bergen i 1902 og døde i 1943 da flyet han satt i ble skutt ned over Berlin. Han var forfatter og reporter og opphavsmann til noen av de viktigste diktene i nyere norsk historie. Ett av dem ble lest på radioen 17. mai 1940, da Norge var kuttet i to. Andre ble brukt til å kamuflere flyslipp av våpen på norsk jord, flygeblad som ungdommer samlet på, som små triumfer. Samlinger pakket som julegaver, skjult i bunnen av eplekasser. Utvalgte vers som nordmenn oversatte til tysk, og ble dømt til døden for. Men også dikt lest for norske soldater i Afghanistan, 17. mai 2010. Dikt ungdom sang som oppmuntring for seg selv, da de svømte fra Utøya i juli 2011. Hvor henter disse diktene kraften fra? Hvor hentet Nordahl Grieg kraften fra? Nordahl Griegs eventyrlige liv innbyr til nærmest en reiseroman. Men heltebildet av ham er vi nok nødt til å retusjere etter Gudmund Skjeldals dypt fascinerende biografi.