Etter 13 år som kronisk smerte-pasient forlangte Thorleif Næss i 1998 innsyn i pasientjournalen sin ved Haukeland sykehus. Det ble en sjokkerende opplevelse. Av journalen gikk det fram at ingen forundersøkelser for operasjon var blitt utført, men derimot at smerteplagene var forårsaket av hans "psykosomatiske personlighetsprofil". Han var ikke på noe tidspunkt blitt gjort oppmerksom på denne vurderingen. Etter operasjon i Tyskland, som ga en kraftig forbedring av helsetilstanden, stevnet Næss Haukeland sykehus for retten for uaktsomhet. Dom falt i lagmannsretten i 2003. "Helseløs og rettsløs" viser hvordan nakkeskadde kan bli behandlet som en kasteball i norsk helsevesen. Framstillingen er solid underbygd, og boken er i første rekke skrevet for alvorlig nakkeskadde og deres pårørende. Boken kan imidlertid leses av alle samfunnsengasjerte mennesker, og bør bli obligatorisk lesning for leger, helsepersonell og byråkratene i Helsetilsynet /Direktoratet/Departementet. Ikke minst må bokens innhold bli kjent for helseministeren og helsepolitikerne på Stortinget.