Det er sensommer i Stockhom, 2006. A-gruppen venter på høsten med et visst vemod. Et lite, men oppsiktsvekkende ran i en videobutikk får imidlertid fart på sakene. Et overvåkningskamera innfanger hendelsen - og bak ranet toner et uhyrlig bilde frem. Det avdekker en skremmende form for kriminalitet som tvinger A-gruppen til å ta et oppgjør med tidens stadig mer absurde fiksering ved det ytre og det overfladiske. Samtidig trekkes Paul Hjelm inn i en internasjonal floke. En sjef i sikkerhetspolitiet forsvinner, og Hjelm får i oppdrag å finne ham. I takt med at han suges inn i de globale konfliktenes episenter, stilles han overfor spørsmålet om hvordan man kan forsvare seg mot ondskapen uten selv å bli ond. Må virkelig demokratiet alltid bli forsvart med udemokratiske midler?