Redselen sprer seg i en liten by i Virginia ... FBIs nye stjerne, profilereren Evelyn Baine, kan sette seg inn i hvordan en seriemorder tenker. Men hun har aldri tidligere forsøkt å finne noen som Bakersville-morderen. Han jakter på unge kvinner og graver dem ned med hodet over bakken, dypt inne i skogen. Evelyn jobber hardt og utrettelig, og mens antallet ofre øker, blir både hun selv og hennes karriere utsatt for fare. Ondskapen som lurer i denne mannens hjerne kan være mer enn til og med hun forstår, og den er nærmere enn hun tror. Bakersville-morderen vet at han har en FBI-profilerer etter seg. Han vet også hvem hun er og hvor han kan finne henne. Men han venter, for han har planlagt en spesiell straff for Evelyn. Sant nok har hun fått tak i andre drapsmenn før, men han har sverget på at dette skal bli hennes siste forsøk. Denne gangen er det hennes tur til å bli jaget ...