Straff er en ting - hevn noe helt annet. Nora Sutherlin holdes fanget, hardt bundet og naken. Under andre omstendigheter hadde hun elsket situasjonen, men kidnapperne hennes er ikke interessert i lek. Eller medfølelse. Da sannheten går opp for henne og hun forstår hvilken fare hun befinner seg i, begynner Nora å spille rollen som Scheherazade. Hun kjøper seg time for time av livet mot fortellinger - sensuelle historier om Søren, Kingsley og Wesley, menn som har fristet og plaget henne på forskjellige måter. Dette, innser Nora, er hennes liv. Ikke noe så banalt, noe så vanilg, som et enkelt trekantdrama. Nei, hennes liv er som en knute på et silkebånd, et innviklet rot om lengsel fra kroppen, hjertet og sinnet. Og den lengselen kan utløses når som helst. Men i Noras verden er ingen noen gang helt og holdent hjelpeløse. En hær av venner, beskyttere og elskere er villige til å gjøre hva som helst for å redde henne - selv når den eneste løsningen later til å være å ofre liv eller knuse hjerter.