I SKYGGEN AV ELITEN er den andre boken i en krimtrilogi om kunsthistoriker Line Ridder Sand. Forholdet mellom Line og Erlend blir satt på prøve da sønnen Carl-August blir kidnappet. Line skyver alle gode råd til side i et forsøk på å få barnet tilbake. Hun involverer den nylig pensjonerte politietterforskeren Anton Linder i saken og må etter hvert innse at fallhøyden er stor. Utenriksminister Erlend Sand søker hjelp hos utenriksråden og resten av sitt team i departementet, da forsvinningssaken settes i sammenheng med arbeidet for å avdekke svindel med norske bistandsmidler. Hos Anna Ravnås i ØKOKRIM dukker det opp en hemmeligstemplet rapport med antydninger om korrupsjon i Oslo kommune. Kan Anna, som søker informasjon på tvers av politibyråkratiet, finne en korrupt nål i en politisk høystakk? Og vil Anton, som er Annas store kjærlighet, komme helskinnet gjennom oppdraget han påtar seg for Line? Sakene knyttes stadig tettere sammen i et konglomerat av politiske og byråkratiske beslutningsprosesser, og i skyggen av eliten er det noen som trekker i trådene.