Jeg tente en sigarillo og lente meg tilbake i stolen mens jeg betraktet Kaja Bye. "La oss begynne på nytt. Hva kan jeg gjøre for deg?" Hun studerte hendene sine. "Jeg trenger beskyttelse," sa hun endelig. Tønsbergadvokaten Svend Foyn oppsøkes av Kaja Bye. Hun har rømt med sine to små døtre til et sommerhus i Vestfold. Hun blir forfulgt, trakassert og truet på livet av sin ektemann, et kjent og aktet ansikt fra mediene. Politiet forholder seg passivt, slik de ofte gjør i denne type saker. Svend Foyn påtar seg å hjelpe Kaja Bye med å få ordnet skilsmisse, men blir raskt viklet inn i et spill der han stilles ovenfor et drepende dilemma. En nødvendig død er en frittstående fortelling og den femte boken i serien om Svend Foyn fra Rivertonprisvinner Jan Mehlum.