Tre erkeengelske menn finner den eneste riktige løsningen på sine mange virkelige, men kanskje også imaginære problemer: de vil legge avgårde på en båttur! Som sagt, så gjort. Beskrivelsen av forberedelsene er fornøyelige og enda lysteligere blir det da tre-kløveret endelig (ja, endelig) kommer seg avgårde. Farkosten er ikke stor og de skal ikke ut på det store, salte hav. Nei, disse tre herrene (for ikke å glemme hunden) legger rett og slett ut i hjemmelig farvann, på Themsen, og det i en nokså overlesset elvepram. Boken er stappfull av glade opplevelser og komiske viderverdigheter! Boken regnes nærmest som en udødelig klassiker og har faktisk aldri vært ute av produksjon på originalspråket siden den kom i 1889. Den virker underlig nok moderne i språk, stil og humor for lesere av i dag. Humoren er frisk og vittig og forfatteren regnes å ha hatt stor innflytelse på satire og humor langt utover Englands grenser.