Fra 1600-tallets Christiania og Bærums Verk Sunniva Villeander vokser opp på Svanemyr gods. Hun er en impulsiv, lidenskapelig og vakker jente som har lite til felles med andre jenter fra datidens overklasse. Men så en dag raser hele hennes tilværelse sammen. Det viser seg at 17 år gamle Sunniva eier krefter hun ikke har ant omfanget av og at hun kan gjøre ting som får fatale konsekvenser. Uvitende om sitt ukjente opphav, lever hun snart hverdagen på det mest fornedrende vis i 1600-tallets Christiania, livredd for at noen skal avsløre evnene hennes og dømme henne til å lide døden på bålet. Da Sunniva kom til seg selv lå hun fremdeles i lyngen. Johan satt på kne ved siden av henne med Karl i armene. Han så bekymret ut. Nikolas og Magda hadde tatt hånd om Torbjørn og båret ham inn i huset. - Jeg beklager, Johan. Jeg hadde ikke noe valg. Sunniva visste ikke hva annet hun kunne si. Bare nå ikke Nikolas og Magda og Magda ville vende dem ryggen. Av frykt. Det var som om kalde hender klemte til rundt strupen hennes.Tenk om de rapporterte hendelsen til fogden? Hun strevde med å reise seg. Munnen føltes tørr og hun kjente seg usigelig trett. Johans øyne vek ikke fra henne.Herre. Hva har jeg gjort? Angsten inntok henne på ny og uten tanke om annet snudde hun ryggen til Johan og satte av gårde innover i skogen.