I denne boka forteller forfatteren om sitt arbeid for å forsøke å finne ut hva som skjedde da den britiske tråleren Gaul forliste nord for Nordkapp i 1974 og da fiskebåten Utvik forliste utenfor Senja i 1978. Begge forlisene var tilsynelatende uforklarlige. Boka er ei reise i Nord-Norges nyere historie og ei fortelling om forfatterens egen oppvekst ved bredden av Barentshavet, om krig og nød, sorg og savn og om spionasje og hemmelighold. Boka gir også ei fullstendig oversikt over de nærmere 100 fiskebåtene som har forlist i Norge etter 2. verdenskrig.