Jenny må klype seg i armen for å skjønne at hun virkelig er i Paris, byen hun har drømt om så lenge. Hun lengter etter å møte sin franske familie, som hun har brevvekslet med. Oppholdet byr like fullt på flere utfordringer. Mens Andrine fortsatt frykter at hun er med barn, reiser Kristian til Østerdalen for å arbeide som lærer og kirkesanger. Møtet med den strenge vinteren og de fåmælte menneskene der tar nesten pusten fra ham, særlig bondedatteren Hege. I det myke lyset så han henne endelig på ordentlig. Hun sto med hendene rundt det som trolig var grøtkjelen. På hodet hadde hun et skaut, men det kunne ikke skjule at hun var lyshåret. Ansiktet virket blekt mot de mørke klærne, med to våkne øyne som tittet nysgjerrig på ham. Kristian ble brått usigelig forlegen. For hun var virkelig det nydeligste han hadde sett i hele sitt liv.