Stockholm 1932. Depresjonen og den isende vinterkulden holder byen i et jerngrep. Mellom snuskete oppdrag som pengeinnkrever må den tidligere bokseren Harry "Kvisten" Kvist slåss for å overleve. Idet han blir uskyldig mistenkt for et mord blir situasjonen plutselig brennhet og han tvinges raskt inn i en dødelig katt og mus-lek. Jakten foregår på byens skyggeside, blant fattiglemmer og gledespiker, og rundt beryktede parker og pissoarer. Men Kvist møter også overklassens menn og kvinner som lever godt på andres bekostning, på byens beste restauranter og i illegale barer, i et miljø der lojaliteten svinner like raskt som pengene bytter eier. Og det eneste Kvisten har å stole på er sine verkende never og sin dårlige hukommelse. Clinch er en beinhard, moderne noir, forfattet i en drivende prosa og med et imponerende grep om de historiske miljøene.