Natt til 9. april ga kommandant Birger Eriksen på Oscarsborg festning ordre om å skyte med skarpt mot ukjente krigsskip som krenket norsk nøytralitet. Granatene traff den tyske krysseren Blücher. Birger Eriksen skrev seg inn i norsk krigshistorie som den enkeltpersonen som utførte den viktigste motstanden mot okkupantene under andre verdenskrig. Senkningen forsinket Hitlers angrep på Norge. Regjeringen og kongefamilien fikk tid til å flykte fra Oslo nordover i Norge med tyskerne i hælene. De kom seg senere i sikkerhet i England og USA. Hvem var Birger Eriksen som ga ordre og utførte handlingen i Drøbaksundet denne skjebnesvangre dagen – bare et halvt år før han skulle pensjonere seg? Ved hjelp av flere nye kilder forteller Svinndal historien om obersten, og hvorfor det har oppstått en rekke myter om ham etter krigen. Dette er fortellingen om en manns mot til å handle selvstendig i en skjebnetime for landet. Og om en handling som endret krigens forløp i Norge.